无人驾驶飞机可能代表“进入非洲巨大且尚未开发的空运市场的机会”。
Astral Aviation Sanjeev Gadhia的创始人兼首席执行官在法恩伯勒航展上发表讲话说，仅靠未开发的肯尼亚市场就被世界贸易组织估价为24亿英镑。
非洲内部货运空运公司还宣布已签署意向书，收购两架猎鹰无人机的卢卡斯F-250飞机，飞行时间长达10小时，飞行速度高达200公里/小时，欧洲托盘尺寸， 完全自动起飞和着陆以及航点导航。
该意向书可选择明年再购买10架，并声明Astral Aviation将成为肯尼亚卢卡斯F-250无人机的独家运营商。
“非洲在货物运输方面遇到了许多问题，包括向医院提供疫苗，向学校提供书籍以及向远程地区提供食品，”加迪亚先生说。
“在某些情况下，学校可能需要三周时间才能收到书籍，而在某些社区可能需要两周时间才能获得食物。”
Gadhia先生表示，在获得监管部门的批准后，他的公司正在考虑将无人机技术整合到其固定翼业务中。 但到2020年，他认为，Astral的无人机计划将在2022年进入大陆之前进行跨境运营，取代固定翼服务。
“货物无人机比非洲使用固定翼飞机更具操作性和成本效益，”加迪亚先生说。 “我们计划建立一个培训学院和一个无人机走廊来测试机队，以及开发无人机港口，这需要比传统机场更少的空间。”
一位消息人士告诉The Loadstar，Astral正在提供可以“改变空运”的技术“实际演示”。
然而，加迪亚先生面临着关于他的无人机计划如何与非洲无数复杂的内部海关系统相关联的问题。
“这无疑是非洲的一个重要问题和主要障碍，但最初我们将进行点对点运营，”加迪亚先生说。
“也就是说，就石油天然气和采矿市场而言，我们希望运营直接送货服务。 当然，这取决于海关的批准。“
在56个国家中，非洲有57个空运当局，会议听众中有一位成员打趣说，飞往伊斯坦布尔并返回比使用非洲内部航班更容易。
但看好加迪亚先生认为，无人机在整个非洲大陆不同的地形上提供了“货物运输的理想解决方案”。
他说：“我们有一种说法，即我们希望能够访问无法访问，连接断开连接并达到无法访问的状态。” “无人机为远程和不安全区域提供了完美的系统。”
除猎鹰部队外，该空运公司还在开发FlyOx Cargo Drone（已获得测试授权），其拥有1200公里射程和1850千克有效载荷，以及Nautilus，可携带2317千克，飞行1850公里。
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